一、心理咨询与治疗的发展
现代西方心理咨询萌芽于17世纪工业革命以后，19世纪末20世纪初逐渐发展起来，尤其是精神分析和行为主义理论诞生以后，人们逐渐认识到内心愉快和精神健康的重要性。同时随着职业咨询与指导运动的开展、心理测量学的发展、儿童行为矫正问题的研究等，在强烈的社会需求下，心理咨询与治疗作为心理学的实践活动便开始了。
20世纪30年代，威尔森（E．G．Williamson）首次提出counseling（咨询）一词并创立了第一个心理咨询理论，即“以咨询者为中心”的咨询模式。20世纪40年代以后，真正意义上的心理咨询时代来临，心理咨询这门学科发展得很快。心理咨询理论呈现百家争鸣的繁荣局面。这些心理咨询理论包括精神分析理论、行为主义理论、认知理论、人本—存在主义理论等，涌现了如弗洛伊德（Freud）、荣格（C．G．Jung）、阿德勒(A．Adler)、罗杰斯（Rogers）、艾利斯(A．Ellis)等一大批杰出的心理学家。 
20世纪50年代，美国心理学会(APA)第十七分会咨询心理学分会（ACP)成立。与此同时，大量新的咨询理论的出现。行为主义理论如系统脱敏疗法等开始产生影响；认知理论如艾利斯的理性情绪疗法和伯恩的沟通分析理论在50年代逐步成熟；学习理论、自我概念理论等新理论也不断出现。到50年代末，心理咨询理论的数量和种类达到了前所未有的丰富。
不仅有关心理咨询的各种理论在不断成熟，心理咨询的职业化发展进程也在不断推进。1955年，美国心理学会开始正式颁发心理咨询专家执照。1961年，美国人事与辅导学会公布了心理咨询者的道德规范条例。
中国的心理咨询从20世纪80年代开始得到重视，以前所未有的速度迅猛发展，并朝向职业化的道路前进。国家劳动和社会保障部2001年8月颁发了《心理咨询师国家职业标准》，从2001年8月执行，其中规定了培训、资格考核条件等内容。心理咨询师作为一种国家认证的专门职业开始逐渐走入大众生活。
二、心理咨询与治疗方法分类
心理咨询是心理学的一门分支学科，也是心理学为实践服务的一个重要领域。心理咨询的目标是促进和维护人的心理健康，使人能正确认识和对待自己，能正确地认识和对待别人，能正确地认识和对待现实生活，能够积极乐观地向着正确的生活目标奋进。如何通过心理咨询来实现这一目标，由于各派学说对人的心理实质理解不同，对心理障碍与心理疾病症结理解各异，因而在心理咨询与心理治疗的理论与方法上各不相同。据美国心理咨询协会的统计，现已记录在册的心理咨询与治疗的疗法已有300种之多，而且还在不断增加。
所以，要对心理咨询与治疗方法做一个明确的分类，似乎是很有难度的一件事情。只从一个角度来分类，很难概括全面。根据国内、外有关著作及教科书中的资料，我们尝试着从以下几个方面进行分类，至于其他心理疗法与技术，将在本文后面部分介绍。
1、根据咨询形式分
可分为个体心理咨询和团体心理咨询。个体咨询是通过咨询师与来访者一对一的个别谈话或其他方法的的咨询治疗。团体咨询是把数人或十几个症状或体验相似或不同的来访者编成小组，由咨询师分次向团体实施的咨询治疗。
2、根据心理现象的实质分类
⑴ 言语治疗或言语心理治疗（Verbal psychotherapy）
这是1950年茨让（Throne）在整理前人治疗的丰富经验基础上归纳出来一套心理治疗方法，称为精神支持疗法（supportive therapy），它采取以对来访者的疏导、解释、劝说、保证、训练、培养兴趣和调整环境等方式来帮助来访者认识他所面临的问题。如弗洛伊德的精神分析疗法、罗杰斯的来访者中心疗法、埃利斯的理性情绪疗法等都属于言语治疗。
⑵ 非言语心理治疗（non-verbal psychotherapy）
传入来访者脑内的外界信息不一定是言语的，而是形象的。当然这种形象信息迟早要转变成有意识的认知，即通过言语中介成为有意识的认知活动，但在治疗过程中首先改变来访者病态情绪的是非言语的形象。如音乐疗法、绘画疗法，舞蹈疗法、雕塑疗法等等都属于此类疗法。
⑶ 行为疗法或行为矫正
它和前两种心理治疗不同之处在于前两者主要是使来访者改变自己的认识而引起心理状态的变化，而这种方法主要是通过来访者的动作来引起心理状态的变化。不过这一治疗须在咨询师或心理治疗家的直接指导下进行，来访者经过学习，学会调整一系列身心功能，如控制自己的呼吸，放松自己紧张的肌肉等。如系统脱敏法、放松技术等都属于这类疗法。
在70年代中期，美国的行为疗法出现了一个新的方向，称为认知行为疗法，强调了认知在病态行为转变中所起的作用。这一方向实际上说明了人具有自我调整和自我控制的能力。
3、根据来访者意识范围的大小分类
⑴ 觉醒状态下的心理治疗（或觉醒治疗）
来访者的神志处在清醒状态，咨询师的谈话能完全、清楚地被意识到，使来访者了解自己的处境、引起心理障碍（特别情绪障碍）的原因以及如何克服自己性格上的弱点。在觉醒状态下，根据咨询师表达的信息（不论是明确无误的话语，还是从其言谈中举止中流露的潜在或暗示性含义），来访者能自觉地进行积极思考，有意识地调整其情绪，从而使治疗因来访者的主动合作及参与取得事半功倍的效果。所以，在通常情况下，进行心理治疗时来访者最好处在完全的觉醒状态。
⑵ 半觉醒状态下的心理治疗（或半觉醒治疗）
在安静、温暖、光线柔和的房间内，让来访者坐在舒适的椅子上，集中注意倾听咨询师的谈话或指导，也可让来访者集中回忆过去的精神创伤，使来访者沉浸在激动的情绪中。这时来访者的意识范围是相对狭窄的。咨询师认为处在这种半清醒状态下的来访者，比较容易接受咨询师的建议，特别是暗示性的语言具有较强的治疗作用。在暗示性较高的来访者中，特别是癔症和某些焦虑症、恐怖症者接受半觉醒状态下的心理治疗可获得较高的疗效。如意象对话疗法。
⑶ 催眠治疗
来访者意识处在极度狭窄的状态下，只保持与咨询师的接触，接受咨询师的言语指导。在这种状态下，来访者可将在意识中已经忘却的心理创伤回忆起来，使其心理障碍或某些神经症、心身疾病得到较好的治疗。
4、根据理论模式分类
⑴ 分析性心理治疗
以精神分析的原理为基础，经由探讨来访者的深层心理，了解潜意识的心情动机、欲望及精神动态，协助来访者增进对自己心理的了解，进一步改善适应困难的心理机制。特点是把着眼点放在个人的内在精神之结构、功能与问题。着重感情与动机的分析，并关心自我对现实的适应方式。
⑵ 认知性心理治疗
又称认知治疗，其主要原是认为凡是情绪或行为反应，均与其认知有连带关系。一个人对己、对人、对事的看法、观念或想法，都会直接或间接的影响其心情行为。因在治疗的方法上较容易处理“认知”之层次，经过对认知上的纠正或更改，便可连带改善其情绪与行为。譬如改善自己对自己的看法，行为上就能较有信心等。因此治疗的着眼点就放在认知上修正，故称认知治疗。
⑶ 支持性心理治疗
其主要特点在于运用咨询师与来访者之间建立的良好关系，积极的应用咨询师的权威、知识与关心，来支持来访者，使来访者能发挥其潜在能力，处理问题，度过心情上的危机，或避免精神崩溃。支持性心理治疗，并非帮助来访者了解自己的潜在心理因素或动机，而在于支持协助来访者去适应目前所面对的现实环境，故称之支持治疗。
⑷ 行为性心理治疗
一般称行为治疗，其原理根据学习心理学，认为任何行为给予适当的奖赏或处罚，便可操纵其行为，既可消除不适应性的行为，也可建立所需的新行为。因此，行为治疗不在乎来访者的过去，也不用追究不适应性的行为问题来源，而主要把着眼点放在要更改或消除的行为，研究如何策划有系统的、按程序、适当的给予赏罚，来产生行为上的更改，产生治疗效果。
⑸ 人际性心理治疗
包括人本主义治疗、婚姻治疗、家庭治疗或团体治疗，其主要着眼点在人际关系上，包括人与人之间沟通、权利和分配、角色的扮演，情感与关系、认同与联盟等等。其治疗的方式上强调注重目前的情况，实际的练习与操作，来改善夫妻间、家人间或群体间的人际关系。
虽然从理论观点上，心理咨询与治疗可如此划分区别，但在实际运用操作时，往往可视其需要运用各种原理，或可混合采用。
5、根据学派理论分类：
这种分类方法，是学术界最为常用的方法。心理学被确立为一门独立的科学后的一百多年来，诞生了大大小小不胜枚举的心理学理论，有三大学派、四大学派、十大学派等不同的说法。对心理咨询和心理治疗影响较大的有四个学派，即“精神分析学派”、“行为主义学派”、“存在-人本主义学派”和后来新兴起的“认知行为主义学派”。这四大心理学学派无论从其对对象、任务、范围、方法以及从其规模和波及的领域来看，对心理研究的客观推动作用都是巨大的，影响之深远，成为心理咨询与治疗的基石，以这四个学派为基础，从中又细分出一些子流派及其所包含的多种治疗技术方法。
⑴ 精神分析学派（心理动力学派）：
经典精神分析
心理动力学疗法
荣格心理分析
阿德勒个别心理学
客体关系理论
自我心理学
自体心理学
依恋理论
沙利文关系模型
拉康学派
霍妮学派
⑵ 行为主义学派：
系统脱敏法
满灌疗法
厌恶疗法
冲击疗法
行为塑造法
消退疗法
思维阻断法
示范疗法
自信训练法
自我管理法
代币奖励法
放松技术
生物反馈治疗
⑶ 人本-存在主义学派：
来访者中心疗法（求助者中心、当事人中心）
聚焦取向心理治疗（Focusing）
存在心理治疗
体验疗法
超个人心理学疗法
⑷ 认知行为学派（CBT）：
贝克认知疗法（CT）
艾利斯合理情绪疗法（REBT）
梅肯鲍姆的认知行为疗法(CBM)
霍穆的认知顿悟疗法
凯利的认知图式疗法
接受与实现疗法（ACT）
眼动疗法（EMDR）
正念认知疗法MBCT
辩证行为疗法DBT
4、其他疗法与技术：
格式塔疗法（完形）
现实疗法
交互分析治疗（TA沟通）
积极心理治疗
森田疗法
叙事疗法
焦点解决短期治疗（SFBT）
情绪聚焦疗法（EFT）
认知领悟疗法
意象对话疗法
催眠治疗
家庭治疗
危机干预
箱庭疗法
心理剧
绘画治疗
音乐治疗
舞蹈治疗
萨提亚
海灵格
NLP
美国心理学家朗敦(Perry Landon)认为，所有这些疗法可大抵分为两大类。一类是“认知领悟”(insights)疗法，旨在通过改变提高人的认知方式来缓解其心理困惑和障碍。另一类是“行为矫正”(behavioral modification)疗法，旨在以建立新的条件反射来矫正人的不良行为方式。这样的分类方法，有一定道理，却未免粗浅。
三、心理咨询与治疗方法的整合
关于当前心理治疗和咨询疗法的发展，许多疗法都采取使用整合的价值观。虽然这是正确的，但从实际来看，疗法的整治疗是需要被谨慎对待。比较成功的整合疗法，是在某个具有统合性的疗法理论平台之上，来整合众多与此基础相和谐的疗法技术，这样的整合能够在治疗中有连续性和稳定性，而使来访者可能获得最大利益。例如自体心理学所尝试的疗法整合就是其中杰出的范例。
心理咨询与心理治疗理论与方法，经过多年的发展、完善，到今天，可能已经没有人再去争论它是否有效的问题了，因为其有效性已经经历了考验，在人们的工作生活中显出越来越重要的作用。其次的问题是那个疗法更有效，但目前的研究表明，每个疗法都在一些方面具有不可替代的有效性但也存在不足性。因此在这点上，作为一名专业的心理咨询师，应了解和熟练掌握各派疗法，根据自己的风格、结合个案问题而做出最有效的选择，并于实践中在一个良好的基础平台上去开放地运用与自身主干的疗法理论相和谐的技术，也是一个必然趋势。
