模仿，是指个体自觉或不自觉地重复他人的行为的过程。认同就是延迟模仿。第一步，把客体内化，形成客体面具；第二步，把客体面具转换成主体面具，象客体那样行事。转换是有条件的，需要特定的情境。丧失认同的情境就是客体的丧失。反之，客体的在场往往不利于认同的发生，它会抑制客体面具向主体面具的转换。
举个例子:
有一个非常能干的妈妈，她把一切事情都处理好了，孩子无事可用，所以什么也不会做。孩子天天和妈妈一起，一定会把妈妈内化，形成妈妈面具。但是，只要妈妈在场，孩子就没有机会使用妈妈面具，无法把妈妈面具变成主体面具。
有一天，妈妈不在了，所有的事情都要自己处理了，她不得不戴上妈妈面具，象妈妈那样处理各种事务。后来，她找了一个象妈妈那样，又能干、又疼她的老公，她又什么都不会了。
有一次，单位派她去外地学习三个月，学习期间，她表现得非常能干，所有的事情都能独自处理。可是，学习结束，回到老公身边，她又什么也不会了。
有的人，客体丧失了，却没有出现丧失认同，这又是怎么一回事呢？也许，客体本来就没有特别重要的作用，他的丧失对主体的生活没有太大的影响，不需要调整面具。另外一种可能性，主体不喜欢客体，不愿意把客体面具变成主体面具，象客体那样行事。
喜欢是认同的一个影响因素。如果非常喜欢客体，不等他丧失，就会出现认同，这种情况叫“模仿”。追星现象和权威认同就属于这种情况。不过，权威认同复杂一些，如果权威不允许别人模仿，模仿权威会与权威发生冲突，或者遭到别人的非议，则会妨碍权威认同。
不喜欢会抑制认同的发生，导致不认同，甚至反向认同。
例如，父亲是一个很独裁、很暴虐、不恋家的人，孩子长大了，却变得很民主、很温和、很恋家。
反向认同非常普遍。
人格面具理论认为，反向认同不是好事。反向认同意味着面具的分裂和压抑。当事人有一个客体面具，因为不认同，所以没有转换成主体面具，一直搁置不用，但它没有因此而消失。同时，他发展出一个与之相反的面具，作为主体面具来使用，用起来得心应手。这两个面具互相对立，互相对抗，一个表现在外，一个处于压抑状态。
相反，有的人会与加害者认同。
例如，一直被婆婆欺压的媳妇，后来自己当了婆婆，就去欺压自己的儿媳妇。
与加害者认同就是与不喜欢的客体认同，因为任何人都不喜欢伤害过自己的人。与反向认同相比，与加害者认同似乎更加可取，因为它接纳了不喜欢的面具，把不喜欢的面具整合了。
面具没有好坏。每个面具都有存在的理由，都有适用的情境。只要用得恰当，都是好的。所以，不应该排斥任何一个面具，应该接纳所有的面具，不管是自己喜欢的，还是不喜欢的。