“蓝颜知己”一词产生于20世纪90年代末，其语义还有些暧昧，有时指男性情人，但更多的时候指称生活在女人身边或远方、关系介于情人与朋友之间的那样一种男人。
知己的含义就是让对方非常了解自己。女人可以对这个男人讲述不能跟老公讲的话题，也可以哭诉自己男人给自己所受的委屈，因为是知己，所以他会替你着想，会站在你的角度为你说话，会在你被伤害的时候给你一个温暖的怀抱，给你不带任何一点情欲的拥抱。蓝颜知己是针对女人而言的重要朋友，就算是从来未曾见面的人，也可以在电话里电脑里彼此掏心挖肺的讲述彼此的故事了的。
蓝颜知己，即我们通常所说的“第四类情感”，是对于爱情和友情的有益补充，是人际情感的一种新的表达方式。它是一种基于理性的情感，这种情感以主体之间的相互尊重、理解和认同为前提。随着情感主体相互认识的深入，逐渐产生相互喜爱和情感依赖。这种依赖来源于人们对于自我认识的追寻，对于主体获得外界认同和接受的理性期待，即人们对于“我是谁”的自我追问。双方借助彼此照见自己，走入自我的心灵。
蓝颜知己以相互的认知为基础，较之爱情有着更多的理性元素，彼此的情感出自于对于对方的喜爱和欣赏。这份情感的高尚在于，它不以性生活为基础，不是为了满足人的本能欲望而产生的。它是两个精神的需要迸射的火花，是出自于双方对于单纯美好情感的向往。因此，第四类情感对性持审慎态度。
一般来说，蓝颜知己存在两种类型。
第一种是不乏上乘的精神恋爱，情感双方有爱无性。异性双方既保持着适当距离，有灵无欲，有情而无性，又拥有着高度默契和对彼此的恼念，他们之间无所不谈，堪称彼此生活与工作上的红(蓝)颜知己。这种有灵无性的情感是一种“柏拉图式”的相爱之情，是两性情感的一种升华，它通常只会发生在高素质人群中，对情感双方的控制力和理性把握有着非常高的要求。那些缺乏高度控制力与共鸣思维的人之间，很难维持这种为情而情的情感，他们极易陷入第二种类型。
第二种即落入凡俗，为有爱有性的情欲合一。异性双方默默献心，也暗暗献身，既追求精神的优美，也享受肉体的逸乐。这种“欲”源于人动物性的本能，而“情”则产生于原始生命力的升华，是真正的情爱意识。
每个女人，骨子里都有这样一个情结：想拥有一个蓝颜知己。他不是夫、不是情人，而是居住在你精神领域的那个人，他不一定英俊，也不一定要比你年长，但他一定成熟、睿智、善解人意……
他没有夫的霸道和忽视，没有情人的贪恋和痛苦。他有男子汉的宽怀气度，也有男子汉的柔肠侠骨。
你和他探讨人生、社会，你和他畅谈理想、心情；你和他不需要面对面相濡以沫，你和他电话里常常笑语连声。你总是没完没了地倾诉，他无论什么时候总是默默地倾听你的心声。
他是除了你的另一半之外最了解你的那个人，甚至有的时候有些话你不会跟你的另一半说但是你会去跟他分享你的心情故事，有些跟别人不能说的事情你却能跟他说，有了这样一个蓝颜知己也就等于你多了一个心理医生，多了一本心灵日记。他像个垃圾桶，装得下你所有的坏心绪；他像个空调机，送了热风送冷风。
他是在你烦恼的时候，你最忠实的听众，你最真实的朋友。他不会因为你的喋喋不休而远离你，不会因为你的胡搅蛮缠鄙弃你。
他会告诉你事情的最好解决办法，然后陪着你一起走出你阴晦的天空。而在你快乐的时候，他会淡出你的视野，静静的快乐着你的快乐！他是你生命中真正意义上的朋友！！
人活这一辈子，总会碰到几个特别的人，这类人可能只是你纯粹的精神寄托，但他不能被单纯的划归为朋友，因为你对他倾注的关爱超出了一般朋友的界限和理念，可你和他又不曾有过将之升华为爱的那种想法和具体行为，你们之间纯净得甚至连手都不曾握过。
你和他之间的那种情感，那种超乎于寻常的友情、又不能简单的归类到爱情的第四类情感，它介于友情与爱情之间，也许你将它凌驾于友情与爱情之上，也许在你心中它是一种比友情和爱情更深厚更丰富的情怀。
他，可能会因你悲伤难过轻拍你的背，可能会因你怕黑牵你的手，也可能会因你迷茫哭泣拥你入怀安抚，却，仅止于此。
也许平日里的他是个浪漫多情的男人，但到了你面前却不会做出任何越格的事情，你们只是在玩笑中亲密，在玩笑中虚拟你们的情感。他是那个不太在意你的言行，也不太在意你容貌的人，是可以穿越你的外表走入你内心的人。
他不会任自己散出耀眼的爱情光芒，不会放任自己燃出炙热的爱情火焰。你静静的想他，默默地念他。你把他藏在心底，藏在你精神的家园里。他一直住在你的梦里面，遇到他，你的寂寞和软弱，便都有了寄存的地方。
多年以来，他一直是你的情感热线，在你快乐得想欢呼雀跃的时候，你会在第一时间告诉他，因为你希望他即使不在你的身边也能一起分享你的快乐和无忧。
当你郁闷伤感的时候，你同样会想起他，你只想跟他一个人倾诉你的心情，你甚至希望他能陪在你身边，给你个坚实的臂弯让你靠。尽管你不需要他的任何语言任何安慰，只要他肯倾听，你的忧愁就会慢慢释放，你的笑容也会慢慢绽放开来。
也许日子久了，你对他的倾诉有了依赖性。你习惯了每天想他，也习惯了每天和他联络。有时候你的心里甚至不敢再保证自己和他是在友情的同一个水平线上。你们都怕升温的感情变质，都怕爱的成分超越友情。
每每这个时候，聪明的蓝颜知己他会帮你保持冷静的头脑，他会在你感情要燃烧的时候加点冰，他不会让自己跟你一起不小心掉进爱情的深渊中，因为他知道“做朋友得一生，做情人只得一时”。
这样一位豁达开朗而不存私心的蓝颜知已，那应该是生命的一道美丽的风景线，是一种金钱难以衡量的财富，彼此之间保持距离纯真地交往，这种友谊才会变得更加长久。
